Meer over Maaike
Maaike is 35 jaar, moeder van twee prachtige dochters, woont in de Randstad en is een ‘doorgeleerde’ ervaringsdeskundige in Huiselijk geweld en Seksueel geweld.
Persoonlijke voorgeschiedenis
Mijn expertise is nauw verbonden met mijn persoonlijke geschiedenis. Jarenlang leefde ik in een huwelijk met een tactische pleger van huiselijk geweld — iemand die gediagnosticeerd is met een antisociale en een narcistische persoonlijkheidsstoornis, in de volksmond vaak aangeduid als psychopaat. Wat eerst leek op een gewone relatie, werd langzaam een situatie waarin manipulatie, controle en geweld steeds meer normaal werden.
Binnen die relatie speelde meerdere vormen van huiselijk geweld: psychisch en seksueel geweld, financieel misbruik, intimidatie en dreiging, die uiteindelijk langzaam uitmondden in fysiek geweld — tot ik begin 2021 daadkrachtig een punt zette voordat het verder uit de hand liep. Zoals bij veel slachtoffers gebeurde dit niet ineens, maar sluipend. Grenzen werden stukje bij beetje verschoven, de werkelijkheid werd verdraaid en loyaliteit werd misbruikt. Ik werd subtiel geïsoleerd van mijn sociale netwerk. Het geweld en de impact raakte niet alleen mij, maar ook mijn kinderen.
Jarenlang functioneerde ik puur vanuit overleving. Vanuit liefde, loyaliteit, hoop en verantwoordelijkheid hield ik de situatie in stand — niet omdat ik het niet zag, maar omdat geweld werkt via verwarring, angst en afhankelijkheid. Pas veel later, na het psychodiagnostisch onderzoek in 2019 en het steeds verder uit de hand lopen van de situatie met verkrachting, isolatie, psychische schade en de eerste tekenen van fysiek geweld, begon ik langzaam te begrijpen met welke grote onveiligheid ik te maken had. Ik herkende patronen, dook diep in literatuur en onderzoek over psychopathologie en zag hoe structureel en gevaarlijk deze vorm van geweld is, juist omdat het zo onzichtbaar blijft voor de buitenwereld.
Het moment waarop ik de loyaliteit losliet en koos voor veiligheid, was geen lichte beslissing. Vrijbreken betekende verlies: van relaties, sociale structuren, financiële zekerheid en de schijn van stabiliteit. Toch woog wat daar tegenover stond — veiligheid, rust, autonomie en de mogelijkheid mijn kinderen een veilige jeugd te bieden — zwaarder dan alles wat we achterlieten.
Deze ervaringen hebben mij niet alleen gevormd als mens en moeder, maar hebben mijn blik blijvend aangescherpt. Ik weet hoe geweld werkt van binnenuit. Ik weet hoe systemen falen. En ik weet hoe moeilijk het is om gehoord te worden wanneer een dader geloofwaardiger wordt geacht dan zijn slachtoffers.
Expertise en maatschappelijke inzet
Wat begon als een persoonlijke zoektocht naar begrip van wat Maaike van der Laan en haar kinderen was overkomen, ontwikkelde zich tot diepgaande deskundigheid en maatschappelijke inzet. Al jaren verdiept zij zich intensief in huiselijk geweld, seksueel geweld, psychopathologie en trauma, op zowel micro- als macroniveau. Door persoonlijke ervaringen te verbinden met begeleiding van lotgenoten, onderzoek, beleid en maatschappelijke duiding, benadert zij geweld niet als een incident of privéprobleem, maar als een structureel maatschappelijk vraagstuk. Vanuit deze brede expertise zet zij zich in om zichtbaar te maken wat te lang onzichtbaar bleef en bij te dragen aan noodzakelijke en duurzame verandering.
Maaike heeft haar deskundigheid niet alleen vergroot door educatie van internationale experts, diepgaand onderzoek en ervaringskennis, maar ook door formele opleidingen. In 2023 rondde zij de opleiding tot Ervaringsdeskundige af, gevolgd door een HBO-opleiding tot Deskundige Huiselijk Geweld en Seksueel Geweld in 2024. Deze combinatie zorgt ervoor dat zij niet alleen spreekt vanuit ervaring, maar vanuit diepgaande kennis en overzicht, waardoor zij als deskundige een breed en onderbouwd perspectief biedt.
Vanuit die positie is Maaike van der Laan actief op het snijvlak van maatschappelijke betrokkenheid en beleidsbeïnvloeding. Zo heeft zij samengewerkt met het Openbaar Ministerie aan het STOP Femicide-plan, met Amnesty International aan initiatieven rond het strafbaar stellen van psychisch geweld en met de Universiteit Leiden – Victimologie aan het onderzoek Slachtoffer Reizen. Maaike werkt samen met een breed palet aan expertises, van hulpverleners en advocaten tot maatschappelijke organisaties en keten.
Maaike verzorgt lezingen en workshops voor universiteiten, hulpverleningsorganisaties en andere geïnteresseerde partijen, en brengt haar expertise ook in het publieke debat via podcasts, radio en (sociale) media. Wilt u Maaike uitnodigen voor een lezing, podcast of workshop voor uw organisatie, bedrijf of school? Neem dan contact op.
Sinds 2025 geeft zij daarnaast vorm aan een Deelcirkel voor slachtoffers van seksueel geweld in de omgeving van Delft, als onderdeel van een bredere beweging waarin erkenning, bewustwording en structurele verandering centraal staan.
Haar drijfveer ligt niet alleen in persoonlijke ervaringen, maar in het inzicht dat daaruit is voortgekomen. Geweld is geen incident en geen privéprobleem, maar een structureel maatschappelijk vraagstuk. Vanuit die geleerde kennis zet zij haar opgedane kennis, ervaring en stem in om geweld zichtbaar te maken en bij te dragen aan noodzakelijke verandering.